В минувшие выходные проект Google Loon отметил год с момента официального запуска: официально он стартовал 15 июня 2013 года и стал одним из самых привлекательных и неоднозначных проектов Google.
Цель проекта – предоставить людям из отдалённых регионов доступ в интернет. В качестве носителей оборудования для сетей использовались воздушные шары, аэростаты и дирижабли.
В целом за год воздушная сеть сумела увеличить пропускную способность в 10 раз. Существенно расширилась зона её охвата. Инженерам также удалось увеличить продолжительность нахождения шаров в воздухе и решить проблему управляемости воздушными объектами – это позволит избежать крушений воздушных шаров в будущем.
Сегодня шары способны парить в воздухе на высоте до 20 км. над землей не менее 100 дней подряд и при этом обеспечивать бесперебойное интернет-соединение. Использование стандарта LTE позволило Google усилить пропускную способность воздушной сети. Так, сегодня устройства, установленные на земле, обеспечивает пользователям до 22 Мб/с входящей скорости соединения; при этом скорость интернет-соединения для смартфонов составляет 5 Мб/с.
Наиболее активные испытания проекта Google проводит совместно операторами мобильной связи на территории Бразилии и Новой Зеландии.
В развитии проекта Project Loon на территории США и других стран заинтересован лично Сергей Брин (Sergey Brin). Не случайно проект входит в направление Google X, руководителем которого является сооснователь Google. «Даже в Калифорнии полно мест, где нет доступа к интернету», – заявил он в интервью на Code Conference, завершившейся недавно в Лос-Анджелесе.
Ранее, в апреле 2014, Google инициировал сделку по приобретению производителя беспилотных летательных аппаратов Titan Aerospace. Ожидается, что покупка поможет корпорации в создании беспроводных сетей интернета в отдаленных местностях Африки и Юго-Восточной Азии.
Не так давно стало известно, что Google намерен инвестировать свыше миллиарда долл. США в создание 180 атмосферных спутников и прочих беспилотных летательных аппаратов.
Аналогичными разработками занимается и конкурент Google – социальная сеть Facebook. Летом 2013 года Facebook запустил собственный проект по обеспечению доступа к интернету двум третям населения мира, которые не имеют его. Internet.org – это всемирное партнерство между лидерами в области технологий, некоммерческими организациями, местными сообществами и экспертами, которые объединяют усилия, чтобы обеспечить людям доступ к интернету в отдалённых уголках мира.