Представители WikiLeaks отправили письменный запрос исполнительному председателю Google Эрику Шмидту (Eric Schmidt) с просьбой разъяснить, почему поисковый гигант обнародовал эту информацию только в прошлом месяце. Информация была передана спецслужбам ещё в марте 2012 года. Руководство организации возмутила позиция Google, лишившего её возможности защитить право своих сотрудников на неприкосновенность частной жизни.
В письме представитель WikiLeaks юрист Майкл Ратнер (Michael Ratner) просит Google предоставить список материалов, переданных ФБР.
Google сообщил об исполнении ордера ФБР на предоставление данных трёх сотрудников WikiLeaks, включая всю электронную переписку и IP-адреса, в декабре 2014 года.
Сотрудники организации были потрясены этой новостью, а особенно тем фактом, что ФБР получило доступ к их личной переписке и, в частности, письмам, которые они отправляли членам своих семей.
Google не предоставил точную информацию о том, какие документы он передал ФБР.
«Когда мы получаем запрос или ордер суда, прежде чем приступить к его исполнению, мы проверяем этот документ на соответствие правовым нормам. Если выявляются какие-либо расхождения, мы можем опротестовать его или потребовать, чтобы область запроса была сужена», - сказал пресс-секретарь компании редакции The Guardian.
Предполагается, что полученные ФБР данные относятся к текущему криминальному расследованию, начатому в отношении WikiLeaks в 2010 году министерствами юстиции, обороны и государственным департаментом США. Расследование последовало за публикацией WikiLeaks секретных документов, которые были переданы ей рядовым американской армии Челси Мэннингом (Chelsea Manning).
Поведение Google резко контрастирует с позицией Twitter'a, который оспорил аналогичные запросы американского правительства. В письме Google представитель WikiLeaks отмечает, что Twitter в ответ на запрос спецслужб потребовал разрешения уведомить о нём указанных пользователей. Требование компании было удовлетворено.
Twitter сообщил сотрудникам Wikileaks о том, что американское правительство запросило доступ к их сообщениям, тем самым позволив им начать правовую кампанию, призванную остановить чиновников. В июле 2012 года апелляционный суд вынес решение против Wikileaks, разрешив министерству юстиции сохранить в тайне информацию о своих попытках получить информацию о её сотрудниках без наличия соответствующего ордера.
В настоящее время все основные технологические компании предоставляют общественности информацию о количестве запросов о раскрытии данных пользователей, которые они получают от государственных органов США. Однако конкретные цели запросов разглашаются очень редко. В большинстве случаев компании могут раскрыть только ограниченный объём информации.
В первом полугодии 2014 года Google получил около 32 тысяч правительственных запросов на предоставление доступа к данным его пользователей. Эта цифра на 15% больше по сравнению с данными за вторую половину 2013 года и в 2,5 раза больше, чем количество запросов, указанное в первом Отчёте о прозрачности компании, опубликованном в 2009 году.