Потенциальный выход Facebook на рынок Китая и партнерство с крупнейшей поисковой компанией Baidu вызвал интерес со стороны политиков и правозащитников США. В частности, сенатор Дик Дурбин поднял вопрос о том, насколько партнерство с Baidu повлияет на приватность и свободу речи пользователей социальной сети.
Несколько месяцев назад в сети Интернет появились сообщения о том, что самая успешная социальная сеть намерена открыть локализированный сайт для пользователей Китая при сотрудничестве крупнейшей поисковой компании Baidu. В настоящий момент доступ к Facebook в Китае заблокирован из-за политики жесткой цензуры Интернет-пространства страны. Поисковая система Baidu, которая является наиболее популярным средством Интернет-поиска в Китае, фильтрует результаты поиска и блокирует политически окрашенные результаты, чтобы соответствовать требованиям правительства страны.
Представители сторон ни разу публично не прокомментировали возможность такого сотрудничества, однако сенатор Дурбин, для уточнения этой информации, обратился непосредственно к CEO китайской компании Робину Ли. В своем открытом письме, которое также опубликовано на его сайте, он задал ряд вопросов о том, какие шаги предпримет руководство Baidu для защиты приватности и свободы выражения пользователей сети. «Как показывают последние события в странах арабского мира, технология социальных сетей подвержена злоупотреблениям со стороны правительства», - пишет он в своем письме.
Письмо может стать первым сигналом возможной публичной критики в адрес Facebook, если социальная сеть действительно решит выйти на рынок Китая. Аналогичной критике в свое время подверглась поисковая система Google, которая пошла на сотрудничество с китайскими властями, чтобы открыть местную версию поисковика. Через несколько лет такого сотрудничества Google отказался от политики цензуры результатов и закрыл китайский портал Google.cn.