Председатель совета директоров Google Эрик Шмидт (Eric Schmidt) планирует визит в Мьянму. Об этом сообщает агентство TheNextWeb.
В январе 2013 года Шмидт вместе с бывшим губернатором штата Нью-Мексико Биллом Ричардсоном (Bill Richardson) посетили Северную Корею с «частной гуманитарной миссией». В Северной Корее Шмидт встретился с вице-министром страны, призвав ее руководство к большей открытости. В рамках встречи велось обсуждение преимуществ свободного доступа к интернету (жители Северной Кореи лишены этой возможности). Также Шмидт попытался урегулировать вопрос с арестом гражданина США Кеннета Бэя (Kenneth Bae) в Северной Корее в ноябре 2012 года.
Интерес Шмидта к Мьянме (старое название - Бирма) имеет несколько причин. Мьянма постепенно отходит от военной диктатуры, в 2011 году в стране прошли президентские выборы, на которых победил бывший премьер-министр, в недалеком прошлом военный, Тейн Сейн (Thein Sein). В стране начались реформы, часть политических заключенных выпущены из тюрем, уменьшилась цензура в СМИ. Несмотря на это, в плане развития высоких технологий Мьянма недалеко ушла от Северной Кореи. Лишь один процент от 50 миллионного населения страны имеет доступ в интернет. По состоянию на 2011 год лишь три процента населения имели мобильный телефон.
Визит Шмидта мог бы дать толчок к развитию интернет-доступа в стране, как это было в Северной Корее, где после визита местный мобильный оператор анонсировал запуск сервиса мобильной передачи данных.
Однако, к Google в Мьянме еще недавно были свои претензии. Некоторые журналисты, освещающие политические события в Мьянме, в феврале 2013 года получили сообщение от Google, что их почтовые аккаунты Gmail подверглись атаке со стороны государственных спецслужб. Несмотря на попытки взлома, большинство аккаунтов так и остались закрытыми. Возможно, притеснения журналистов новой властью будут одной из тем обсуждения между Шмидтом руководством Мьянмы.
Пресс-секретарь Google отказался комментировать планы Шмидта по визиту в Мьянму, однако известно, что глава Google посетит конференцию The Guardian’s Big Tent Activate India в Нью Дели 21 марта, и, вероятно, совместит поездку с визитом в другие страны Азии.