В 2009 году специалист команды Google по борьбе с веб-спамом Мэтт Каттс (Matt Cutts) опубликовал статью PageRank sculpting. В ней говорилось следующее:
«Что происходит, когда у вас есть страница с «десятью пунктами PageRank» и десятью исходящими ссылками, пять из которых закрыты тегом nofollow? Изначально каждая из пяти ссылок без nofollow передавала бы Page Rank, равный 2 (ссылки, закрытые атрибутом nofollow, не учитываются в общем знаменателе во время деления PageRank на все исходящие ссылки на странице). Более года назад Google изменил то, как передаётся Page Rank. Теперь каждая из пяти ссылок без nofollow будет передавать PageRank, равный 1».
По словам Каттса, манипулирование количеством PageRank (скульптурирование PR) больше не работает, так как теперь постановка любых ссылок (как с атрибутом nofollow, так и без него) приводит к равномерному распределению передаваемого PageRank («веса») между исходящими ссылками.
Теперь, возможно, алгоритм передачи PageRank изменился. Об этом говорят слова Андрея Липатцева, которые прозвучали в ответ на вопрос в Google+.
Игорь Шулежко спросил: «Есть страница. На ней 3 ссылки: 2 dofollow, 1 nowollow. Какой page rank будет передаваться через каждую dofollow ссылку: 1/3 или 1/2?».
В 2009 Мэтт Каттс сказал бы: 1/3. Однако Андрей Липатцев ответил: «1/2 и можно спать спокойно». Позже он добавил: «Раз сообщество против приколов, то более серьёзно: ни 1/2, ни 1/3. При расчёте принимается во внимание гораздо больше факторов, чем наличие или отсутствие тех или иных ссылок».
Получается, Google изменил алгоритм передачи PageRank в том случае, когда на странице есть ссылки, закрытые атрибутом nofollow? Пока этот вопрос остаётся открытым.
Напомним, что в июле инженер отдела качества поиска Google Гэри Илш (Gary Illyes) подтвердил, что ссылки в PDF-документах действительно передают PageRank.
В феврале этого года Google заявил, что больше не планирует обновлять алгоритм ссылочного ранжирования PageRank.