Главный юрисконсульт Google Кент Уокер (Kent Walker) отрицает злоупотребление компании своей позицией на рынке товарного поиска. Специалист утверждает, что действия компании и изменения пользовательского интерфейса призваны улучшить качество сервиса и пользовательский опыт.
В сообщении блога Google Europe Blog под названием «Повышение качества не является анти-конкурентным действием» Уокер назвал выдвинутое Европейской комиссией «Заявление о возражениях» бездоказательным и необоснованным:
«Google всегда работал над улучшением своих сервисов, создавая новые способы предоставления лучших ответов и показа более полезных объявлений. Мы серьезно озабочены «Заявлением о возражениях» Еврокомиссии, согласно которому наши инновации являются антиконкурентными. Ответ, который мы дали сегодня, показывает, почему мы считаем, что эти утверждения являются неверными, и почему мы считаем, что Google увеличивает выбор для европейских потребителей и предлагает ценные возможности для бизнеса всех размеров.
Заявление гласит, что медийные и платные объявления Google (и, ранее, специализированные группы органических результатов поиска) «уводят» трафик от товарных сервисов. Но заявление не доказывает это утверждение, не учитывает значительные преимущества для потребителей и рекламодателей и не содержит четкого правового обоснования претензий и предлагаемых мер».
Уокер утверждает, что торговые сервисы увидели огромное увеличение трафика из Google, разнообразие новых игроков, новые инвестиции и расширение выбора для потребителей. В течение последнего десятилетия на европейских рынках Google доставил агрегаторам более 20 млрд бесплатных кликов.
Юрисконсульт подчеркивает, что вместо ограничения выбора и причинения ущерба Google показал приверженность качеству с помощью своего развивающегося пользовательского интерфейса и результатов поиска:
«Мы знали, что должны выйти за пределы старомодной модели «10 синих ссылок», чтобы не отставать от наших конкурентов и лучше обслуживать наших пользователей и рекламодателей. Мы разработали новые способы организации и ранжирования товарной информации, а также ее представления в удобном для пользователей формате поиска и объявлений. В 2012 году, в рамках этих усилий, в дополнение к нашим традиционным объявлениям мы ввели Google Shopping Unit как новый рекламный формат:
Мы не считаем этот формат антиконкурентным. Напротив, показ объявлений на основе структурированных данных, предоставленных продавцами, явно улучшает качество объявлений и помогает потребителям легче найти то, что они ищут».
Наконец, Уокер раскритиковал требования ЕС показывать в одном рекламном пространстве объявления Google и других компаний. Специалист утверждает, что это может нанести ущерб качеству и релевантности результатов.
Главный редактор Search Engine Land Грэг Стерлинг (Greg Sterling) считает маловероятным, что аргументы компании Google убедят ЕС. В таком случае ЕС может наложить на компанию штрафы и другие санкции стоимостью в миллиарды долларов. Размер штрафа отражает тяжесть и длительность нарушения. Отправной точкой для определения размера штрафа является процент от годового объема продаж, осуществленных с нарушениями (до 30%). Затем показатель умножается на количество лет и месяцев, в течение которых продолжалось нарушение. Максимальный уровень штрафа может составить 10% от общего годового оборота компании.
Если штрафы действительно будут наложены, компания Google сможет подать апелляцию в Европейский суд в Люксембурге.
Накануне стало известно, что Европейская комиссия разослала участникам цифрового рынка запросы на получение более подробной информации о рекламных контрактах Google за последние 4 года и копировании компанией веб-контента у конкурирующих сайтов.
Напомним, что в апреле текущего года Европейская Комиссия официально выдвинула в адрес компании Google антимонопольные обвинения в виде «Заявления о возражениях» (Statement of Objections). Компании предоставили 10 недель, чтобы ответить на обвинения, однако сроки рассмотрения дела были перенесены на 31 августа.