На прошлой неделе Softcard, принадлежащий AT&T, Verizon и T-Mobile USA, уволил более 60% персонала. Оставшимся сотрудникам было дано распоряжение прекратить работу до тех пор, пока идёт поиск покупателя компании.
Недавно Google вступил в эксклюзивные переговоры с Softcard, предлагая купить компанию за, как минимум, $50 млн. Кроме интернет-гиганта, свой интерес в приобретении платёжного сервиса выразил PayPal. По данным источников издания The Wall Street Journal, собственники Softcard отдают предпочтение Google, поскольку все они являются дистрибьютерами смартфонов, использующих операционную систему Android.
Пресс-службы Google, AT&T, Verizon, T-Mobile, PayPal и Softcard от комментариев отказались.
Google владеет собственным сервисом мобильных платежей Wallet. Он был пионером в этой области, но завоевал небольшую популярность среди пользователей в связи с тем, что интернет-компания не смогла скооперироваться с операторами беспроводной связи типа Verizon.
Телекомунникационные компании создали Softcard, ранее называемый Isis, – свой собственный платёжный сервис, призванный составить конкуренцию Google Wallet. Тем не менее, он также не стал популярным среди потребителей.
Запуск Apple Pay в октябре 2014 года и его успех среди торговцев и покупателей вынудил Google и телеком-компании срочно приступить к переговорам о приобретении Softcard.
Согласно информации источника WSJ, оригинальная версия Google Wallet включала рекламную систему, которая использовала бы покупки в оффлайн-магазинах для улучшения таргетинга цифровой рекламы. Google планировал делиться частью своего рекламного дохода с операторами беспроводной связи, но компании не смогли прийти к соглашению в этом вопросе.
Приобретение Softcard интернет-компанией может возродить эти сделки и улучшить позиции Google и телеком-компаний в конкуренции с Apple Pay.
Напомним, что по прогнозам ITG Investment Research Apple Pay обгонит Google Wallet по объёму транзакций уже в конце января 2015 года.