Компания проверяла все исследуемые программы каждые 5 минут с 44 мониторинговых станций по всему миру и измеряла показатель переадресации. Переадресация должна была быть выполнена полностью и корректно за время, не превышающее 8 секунд. Дополнительное время измерялось и регистрировалось.
Среди программ для укорочения URL были Bit.ly, Fb.me, Tiny.url и Youtu.be.
WatchMouse выяснила, что использование Fb.me повышало время загрузки на дополнительные две секунды после клика по ссылке. Кажется, что это немного, однако это приводит к появлению нескольких миллионов дополнительных кликов, вызывая астрономические последствия. Немногие другие программы имели худшие показатели, однако многие вызывали задержку загрузки длиной в полторы секунды, что WatchMouse назвали «чересчур для переадресации URL».
Goo.gl и Twt.tl справлялись замечательно, ни разу не превысив восьмисекундный порог, что позволило поставить их на первое место. На второе и третье место исследователи поставили Binged.it и Is.gd.
Компания также сообщила о еще одном выявленном недостатке программ по укорочению ссылок – они вызывали определенный процент ошибок переадресации, что означает появление дополнительного пункта, в котором могут появляться «битые» и неработающие ссылки.
Также исследование выявило, что многие программы для укорочения URL не оптимизировали название собственных серверов для международного применения. Это означает, что программе потребуется дополнительные полсекунды только для того, чтобы проверить IP-адрес, который нужен браузеру для восстановления страницы. Это означает, что несмотря на то, что в некоторых странах, к примеру, в США, страницы будут загружаться быстро, в странах на другой половине Земного шара из-за этого будут возникать задержки.
К позитивным сторонам применения софта для сокращения ссылок, кроме непосредственно сокращения, WatchMouse отнесла возможность отслеживать и анализировать клики по ссылкам, обработанным программами, а некоторые (к примеру, Twt.tl) предлагают также возможность проанализировать целевой сайт на наличие вредоносного кода или фишинговых атак.
Быстродействие сайтов с сокращенными URL настолько заинтересовало WatchMouse, что привело к открытию специального сайта, посвященного этой проблеме.